…Циклоп, Шторм и Шельма решили лететь обычным авиарейсом. Они подумали, что должны прилететь как минимум за день до начала саммита. Пока разместятся в отеле… опять же Париж, хочется погулять, по фотографироваться, в общем совместить приятное с полезным.
Было немного пасмурно, но на сером небе кое-где проглядывала голубизна, это давало надежду на то, что возможно ещё распогодится. К тому же на часах было только 11-30 утра. Шторм и Шельма решили сходит в какое-нибудь кафе перекусить, а потом походить по городу. Циклоп не захотел присоединиться к ним, объяснив это тем, что ему надо учить речь, которую он будет «толкать» на саммите.
Девушки вышли из отеля и пошли по тротуару. Им было всё равно где обедать, лишь бы сервис был приличным.
- Вон там, – Шторм указала рукой через дорогу, – похоже неплохое кафе. С виду симпатичное.
В этот момент у Шельмы зазвонил мобильный, это была Джубили.
- Иди займи столик, я сейчас, – сказала Шельма и прислонила телефон к уху.
Шторм почти сразу нашла свободный столик и села за него.
К ней тут же подошел официант и, протянув меню, сказал что-то по-французски.
- Я американка, не владеющая иностранными языками, – отозвалась девушка.
- Извините. Что мадмуазель желает? – с сильным акцентом повторил официант.
- Я подожду подругу, она подойдет через минуту и мы закажем.
Официант кивнул головой и удалился вглубь зала. А Шторм стала изучать меню, которое было естественно написано на французском. Но это не проблема, она решила заказать кофе и что-то типа булочки и она была уверена, что это должно быть в меню.
- А где мой мобильный? – вслух пробормотала девушка и принялась рыться в своей сумочке. – Извините, этот стул занят, – сказала Шторм, не отрываясь от поиска мобильного, подошедшему парню. А это точно был парень, потому что она краем глаза видела мужскую руку, которая облокотилась о спинку стула.
- Даже для старого друга?
Шторм услышала до боли родной голос.
-Гамбит?! – Шторм подняла на него глаза. – Боже мой! Как… – вопросов стало сразу так много, что девушка растерялась и поэтому решила просто его обнять. – Я так соскучилась.
- Я увидел тебя и решил подойти.
- Ты один? – Шторм знала ответ на свой вопрос, но решила услышать его из «первых уст».
- Нет, я с девушкой, – Реми махнул в противоположный угол помещения, где сидела миниатюрная блондинка.
- Я думаю она не будет против, если я тебя задержу на пару минут, а ещё лучше подсаживайтесь к нам.
- К нам?
- Да. Я с Шельмой, – только сейчас до Шторм дошло, чем чревата эта встреча. Она уже видела подругу в крайне подавленном состоянии и она не хотела, чтобы Шельма снова через это прошла. Наверное правильнее было бы попрощаться с Гамбитом и, перехватив Шельму, пойти в другое кафе, но после последних событий она зареклась влезать в чужие судьбы. Если он сам захочет уйти, значит пусть уходит, не захочет, значит так надо.
- Вообще-то мы с Лизой уже закончили обедать и, честно говоря, торопимся. Передай ей привет, ладно?
- Может сам ей передашь? – Шторм указала пальцем куда-то за спиной Реми, к ним направлялась Шельма.
- Гамбит? – Шельма не поверила своим глазам.
- Да, ma cheri, – Реми обворожительно улыбнулся.
На несколько секунд повисло неловкое молчание.
- Вы хоть руки пожмите друг другу, – в полголоса сказала Шторм и тут же рассердилась на себя: «Какого хрена ты вмешиваешься?!» – мысленное отругала себя девушка.
- Здравствуйте, я Лиза, – с легким акцентом сказала подошедшая блондинка и протянула руку Шторм, а потом Шельме.
- Лиза, это девушки, о которых я тебе рассказывал. Это Ороро, а это Шельма.
- Очень приятно, – Шельма пожала руку девушки и удивилась, рядом с Гамбитом Лиза выглядела совсем малышкой. «Такая милая, вежливая», – подумала Шельма, а вслух сказала: – Вы девушка нашего Реми?
- Вообще-то… – начал было Гамбит.
- Я невеста, – перебила его Лиза.
- «Размазать бы тебя по ближайшей стенке!», – всё также обворожительно улыбаясь подумала Шельма.
- Мы торопимся, – сказал Гамбит.
- Милый, не вежливо вот так уходить, давай посидим минут пятнадцать, поболтаем. Может я узнаю про тебя что-то интересное.
В следующие двадцать минут Шторм и Шельма узнали, что Гамбит и Лиза познакомились в Новом Орлеане. Через месяц стали жить вместе, через три решили пожениться, через шесть решили переехать жить в Париж и пожениться здесь. Короче отношения у них развивались довольно стремительно. Гражданство они получат через неделю, помогли связи отца Лизы. Свадьба будет скромной и будет она уже через две недели. Квартиру они пока снимают, но скоро купят. Гамбит работает автомехаником в крупном сервис центре. Деньги на свадьбу и новою квартиру они возьмут из накоплений Реми. Знала бы она, что это за накопления. Живут они на улице Алярю во многоэтажном доме, который единственный на всей улице выкрашен в мерзкий оранжевый цвет… всё это и не только лилось из Лизы непрерывным потоком.
Гамбит всё это время молчал и только нервно постукивал по столу зажигалкой. Шельма обратила на это внимание, потому что помнила, что раньше он не пользовался зажигалками. Его мутантские силы позволяли обходиться без них. От окружающих он скрывал, что мутант, об этом свидетельствовали и темные очки, хотя солнце так не соизволило появиться. Но Лиза естественно знала.
Спустя двадцать минут Лиза вспомнила, что ей надо ещё переговорить с поваром, музыкантами, а Гамбиту надо идти на контрольную примерку смокинга.
- Приятно было увидеться, – Гамбит поцеловал сначала руку Шторм, а потом Шельмы.
Экскурсия по городу, которую запланировала Шторм, как и следовало ожидать, не удалась. Шельма, даже не стараясь придумать оправдание, из кафе сразу пошла в номер отеля.
Уже стемнело когда Шторм постучала в дверь.
- Войдите! – послышалось из-за двери.
Шторм вошла и застала Шельму, обувающую сапоги.
- Ты куда? – боясь услышать ответ спросила Ороро.
- Мне надо «расставить все точки над «и»».
- Милая, я сама себе обещала, что больше никогда не буду вмешиваться в чужие отношения, но я не могу тебя отпустить.
- Как будто ты можешь мне помешать.
- Силой я не могу тебя удержать, но послушай. Уже поздно… согласна, это не аргумент… Он женится через пару недель. Вот это аргумент, ты не находишь? Это надо принять как есть.
- Я хочу с ним поговорить, если он скажет, что больше не любит меня, я это приму.
- Он не вышел тогда из самолета. Помнишь? Что ещё ты хочешь знать? – Шторм схватила Шельму за рукав куртки, когда та направлялась к двери.
Девушка высвободила руку и, хлопнув дверью, вышла из номера. Шельме почти сразу удалось поймать такси.
- Говорите по-английски? – спросила она у водителя.
- Немного.
- Знаете, где находится улица Алярю?
- Знаю.
- Там есть дом жуткого оранжевого цвета. Отвезёте?
- Садитесь.
Через пять минут таксист остановился у четырехэтажного дома. Шельма расплатилась с таксистом и, окинув взглядом дом, отметила, что Лиза была права, даже в слабом ночном освещении было видно что цвет и в правду мерзкий. Лиза конечно не сообщила в какой квартире они живут, но разве это проблема для девушки, которая умеет летать?
Шельма сначала стала заглядывать в окна первого этажа. Гамбита или Лизу она там не увидела, во всяком случае в тех окнах, где горел свет. Пришёл черёд осмотреть второй этаж.
Девушка пролетела мимо балкона, в окнах которого не горел свет, и, подлетев к соседнему окну, отшатнулась. Это было окно кухни, посреди которой стоял Реми и Лиза. На нем были одеты только джинсы, а она была одета в легкий, полупрозрачный пеньюар. Гамбит нежно поцеловал Лизу в губы и вышел из кухни. Через несколько секунд в окнах соседнего балкона загорелся свет, а еще через минуту Гамбит вышел на этот балкон с сигаретой во рту и зажигалкой в руке.
Краем глаза парень увидел движение и, повернув голову в ту сторону, увидел зависшую в воздухе Шельму.
- Шельма? – Гамбит поднес зажигалку к сигарете и закурил. – Что ты здесь делаешь?
- Похоже собираюсь втоптать в грязь остатки своего самолюбия и разорвать в клочья свою гордость.
Из комнаты послышался голос Лизы, она говорила Гамбиту что-то по-французски. Он ей что-то ответил так же на французском.
- Она очень красивая, – сказала Шельма, когда они закончили.
- Я знаю, – Гамбит затянулся и посмотрел на девушку.
- И, по-моему, умная и милая.
- Я знаю, – парень продолжал курить и всё также смотреть на Шельму.
- Ты… ты… – Шельма пыталась удержать слёзы и, выдохнув, потом, шумно вдохнув, продолжила, – любишь её?
- Очень, – бесцветно ответил парень.
Всё, это был точно конец. Шельма уже не пыталась сдерживаться.
- Ну, тогда желаю вам много счастья, любви и всего того, что обычно желают в таких случаях. Извини, что потревожила, – девушка спустилась на землю и чуть ли не бегом пошла прочь.
Она уже свернула на другую улицу, когда услышала за спиной голос, который заставил ее остановиться.
- А на что ты рассчитывала? – крикнул Гамбит девушке и быстрым шагом подошёл к ней. – А? Отвечай!
- Не знаю…
- Ты думала, что стоит тебе снова ворваться в мою жизнь и я брошу свою невесту ради тебя, возьму свою гордость и положу её к твоим ногам? А сам лягу рядом и буду снова смотреть на тебя снизу вверх влюблёнными глазами?! – Гамбит навис над заплаканной девушкой словно коршун над добычей.
- Нет, я не этого хотела…
- С меня хватит, поняла?! – Реми снова резко оборвал Шельму и, взяв её за локоть, привлёк к себе так близко, что она почувствовала слабый запах дорогих сигарет, по которому так соскучилась. – Я позволил тебе издеваться над собой два долбанных года!
Шельма видела, что Гамбит явно теряет над собой контроль, но она его не боялась.
- Я люблю тебя, – выдохнула девушка.
- Нет, не смей этого говорить, не смей! Уже поздно, слышишь? Поздно… Я больше не люблю тебя.
- Если бы это было правдой, ты не пришёл бы сюда весь такой разъярённый, – девушка с вызовом посмотрела ему в глаза.
Реми осекся. Вот именно это он любил в Шельме больше всего – её дерзость, непокорность, бесшабашность и снова её дерзость…
- Сейчас я пойду домой, а через две недели я женюсь на любимой девушке. И мы будем жить долго и счастливо, и может даже умрем в один день, – произнес с иронией в голосе Реми и пошёл в сторону своего дома.
Шельма так и стояла посреди пустой улицы, освещенной лишь редкими фонарями, пока Гамбит не скрылся за поворотом. Наверное надеялась, что он хотя бы обернётся, но он этого не сделал, так и ушёл босиком по холодному, мокрому от недавно прошедшего дождя асфальту.
Как не странно настроение у Шельмы поднялось. Теперь она точно знала, что в её отношениях с Гамбитом рано ставить точку.
Шельма появилась в своем номере уже за полночь и, не принимая ванну, переоделась в футболку, в которой она всегда спит. Кстати эта была футболка Гамбита, она выцыганила её у него ещё в начале их знакомства. При чём ходила за ним несколько дней, выпрашивая её. Шельма до сих пор помнила его лицо, когда он наконец сдался. От этих воспоминаний по лицу девушка проскользнула улыбка.
Гамбит сидел на кухне и, невидящим взглядом смотрел на часы и курил, это была уже третья сигарета за последний час. Он не отвечал на вопросы Лизы, что естественно привело к небольшой ссоре. Точнее она на него кричала, а он молчал.
- Надеюсь ты не собираешься бросить меня у алтаря?! – на грани истерики выкрикнула она и, хлопнув дверью, ушла в спальню.
- Я тоже на это надеюсь, – пробормотал Гамбит себе под нос.
Шельма уже собиралась выключить свет и лечь спать, как вдруг в её номер без стука вошел Гамбит. Он коротко окинул девушку взглядом и направился к окну. Открыл его и закурил сигарету.
Шельма даже и не думала спрашивать его откуда он знает, в каком отеле и номере она поселилась. Похоже, он позвонил Шторм, номер телефона-то у неё не менялся, и та в очередной раз нарушила свою клятву не лезть в чужие отношения. Ну, а как он прошёл мимо портье, администратора и умудрился не попасться на глаза прислуге, только ему известно.
- Хочешь поговорить? – сдерживая радость спросила девушка.
- Нет, – буркнул тот.
- Как хочешь, лично я ложусь спать. Завтра мне надо рано встать, – сказав это, Шельма потушила свет. Торжествующая улыбка не сходила с её лица.
Уснуть конечно сразу не получилось, но она притворилась, что ей удалось. Шельма лежала и слышала, как Гамбит закурил очередную сигарету. Докурил её, потом пошёл в ванную, потом вроде опять закурил… но она уже начала проваливаться в сон.
Рано утром её разбудил будильник. Девушка открыла глаза и выключила его. Потом поняла, что в кровати стало как-то тесно.
- «Так и есть, улёгся рядом, да ещё и обнял. Вот дурак, а если бы я случайно дотронулась до него во сне своей кожей, хотя… молодец, лежит в свитере, джинсах, носках… и в перчатках. Хорошо хоть скафандр не одел», – додумав эту мысль, Шельма направилась в ванную комнату.
Когда она оттуда вышла в её номере у кровати стояла Шторм.
- Это что? – указав на спящего Гамбита шёпотом спросила она.
- Мужчина, двадцати шести лет, зовут Гамбит.
- Не смешно!
Шельма улыбнулась.
- Странно, что ты удивлена, ведь это ты сказала ему, где меня искать, – также шёпотом сказала она.
- Нет не правда.
- «Извините» – послышался в головах у девушек голос Джин, которая тут же «отключилась».
Все сразу стало на свои места. Это Джин вчера копалась в сознании Шельмы и, получив нужную информацию, сдала её Гамбиту.
- Я ведь чувствовала, что что-то не так и как я не поняла, что это телепатический контакт.
В дверь тихо постучали. Это был Циклоп.
- Девочки нам пора, – послышался его голос.
Шельма и Шторм вышли из номера. Ороро, прежде чем закрыть дверь, оглянулась на Гамбита.
- «Надо же как крепко спит», – подумала она и, повесив с обратной стороны табличку «Не беспокоить», заперла дверь.
Этот саммит мало чем отличался от других саммитов по делам мутантов. Всё те же ярые противники мутантов, всё те же сторонники. Всё те же вопросы типа: «Мутанты – имеют ли они те же права, что и обычные граждане или…», «Мутанты – зло или…», короче уже через час подобных дебатов Циклопу захотелось пристрелить вон того потного политикана, который утверждал, что никаких «или» быть не может. Политик демонстрировал невесть откуда взявшуюся статистику всевозможных преступлений, где мутанты занимали лидирующие позиции. Даже привёл личный пример о своих соседях, которые якобы являлись семьей мутантов, которые воровали у него газеты, пачкали дверь краской. Нет, это конечно не серьёзно, но это, по его словам, наглядно демонстрировало окружающим, что мутанты не способны жить в обществе.
- Мистер Саммерс, вы, кажется, хотели выступить? – спросил один из заседателей у Циклопа, когда потный удалился на своё место.
- Да, хотел, – ответил Циклоп и направился к трибуне.
Скотт положил перед собой листы бумаги со своей речью и посмотрел на сидящих впереди него политиков.
- Сегодня я хотел выступить с заранее приготовленной речью, но, выслушав присутствующих, я понял, что она не отражает и половины того, что я чувствую в настоящий момент. Я согласен, что мутанты опасны, но только если они живут в мире, где к ним относятся не как к людям, а как к некоему оружию, которое надо если не использовать, то уничтожить. В том, что творят мутанты, от части, виноваты вы – обычные люди.
- Мистер Саммерс, это не корректно, – одернул его седовласый мужчина.
- А корректно утверждать, что если ты мутант, то ты уже преступник? Чтобы быть ублюдком не обязательно быть мутантом. Мне кажется, что люди не понимают, что если развяжется война, вы в ней проиграете.
- Это угроза или предупреждение? – спросил всё тот же мужчина.
- Решайте сами.
Шторм и Шельма сидели не веря своим глазам. И это Циклоп? Да среди Людей-Х ходят легенды о его владении искусством дипломатии. Но сейчас он явно нарывается.
- Зачем вы устроили этот саммит? Чтобы создать видимость демократии? Что как будто мутанты имеют право голоса? Хотя и я и вы знаете, что законопроект о регистрации мутантов уже подписан. И что многие страны уже начали вооружаться на случай сопротивления со стороны мутантов, а оно будет, не сомневайтесь. Люди-Х всегда стояли на стороне закона, пока законы были справедливыми.
- Значит ли ваши слова то, что Люди-Х встанут на сторону мятежников? – седовласый подался вперед.
- Уж поверьте, вам не нас надо боятся, потому как не важно на чью сторону станем мы, а на чьей стороне будет Магнито со своей шайкой. Но мы прекрасно знаем на чьей стороне он будет. Не так ли?
Гамбит проснулся уже после обеда. И день обещал быть не самым приятным, ему предстояло вернуться к себе домой, чтобы забрать свои вещи.
Реми сидел в такси, в душе надеясь, что Лизы нет в квартире. Конечно это было подло, надо было толком объясниться с девушкой, но что он мог сказать ей такого, чего она сама не понимала?
Гамбит попросил водителя не уезжать, и скрылся в подъезде, поднялся на второй этаж и постучал в дверь. Потом постучал ещё пару раз и начал искать ключи, чтобы открыть ими дверь, как вдруг дверь открыла Лиза.
Было видно, что девушка недавно плакала.
- Почему ты стучишь? У тебя же есть ключи, – она куталась в плед как будто замёрзла, хотя на улице наконец стало тепло. – Я собрала твои вещи, – девушка отступила в глубь коридора, где стояла одна объемная сумка.
Реми прошёл в квартиру.
- Возьми, – Лиза протянула ему обручальное кольцо, когда Реми уже направлялся к двери.
- Ты можешь оставить его себе.
- Зачем? Оставить это как напоминание того, что ты морально растоптал меня? Нет спасибо, – Лиза говорила бесцветно, её вопросы были похожи скорее на утверждения.
- Ещё раз, мне очень жаль, – сказал Реми уже стоя по ту сторону двери, на что Лиза, нечего не ответив и даже не посмотрев на него, захлопнула дверь.
А вот у таксиста, который катал Реми туда-сюда, сегодня явно был удачный день, так как парень расплатился с ним кольцом стоимостью в несколько тысяч долларов и зажигалкой фирмы Zippo, но этот подарок был незамечен в свете первого.
Шельма, Циклоп и Шторм уже были у себя в номерах и собирали свои вещи, так как оставаться на саммите уже не было смысла, Циклопа лишили слова, а сидеть и молча смотреть они могут и дома перед телевизором, когда будет повторятся трансляция этого съезда.
Гамбит постучал в дверь номера Шельмы и, не дождавшись ответа, зашёл внутрь.
- Вы уже собираетесь, а я думал, что вы тут как минимум будете до завтра? – спросил Гамбит Шельму.
- А жизнь вообще непредсказуемая штука, не так ли? – девушка упаковала последние вещи и, застегнув дорожную сумку, посмотрела на Реми. – Я взяла на себя смелость и заказала на тебя билет. Самолёт через три часа, можешь ещё отменить, если хочешь.
Реми положил свою сумку на пол и подошёл к Шельме.
- Скажи мне это ещё раз, – сказал он обняв девушку за талию.
- Я заказала тебе билет, можешь отменить если хочешь.
- Не прикидывайся, ты поняла меня.
- А ты не хочешь извиниться за своё вчерашнее поведение?
- Нет. А ты?
Шельма набрала воздуха в грудь. Она действительно хотела ему это сказать, но слова почему-то застревали в горле.
- Ну, это же так просто. «Я люблю тебя о великий, о мудрейший и о прекраснейший Гамбит».
Шельма прыснула.
- Я люблю тебя Гамбит.
- Почему ты опустила слова про «великого и прекрасного»?
- Не смешно, – Шельма мягко высвободилась из объятий Реми.
- Да, это не смешно. А знаешь что смешно? То как ты храпела сегодня ночью.
- Это не правда! – девушка сделала вид, что обиделась.
Конечно это было не правдой, но Реми нравилось дразнить Шельму.
Тут зазвонил телефон. Девушка подняла трубку и услышала дежурно-дружелюбный голос служащего отеля:
- Добрый день. У меня для вас сообщение от мистера Саммерса, он просил передать, что ждет вас в фойе через тридцать минут.
Циклоп лишь приподнял бровь, когда увидел спустившихся в назначенное место Шторм, Шельму и Гамбита.
Скотт посмотрел на Шельму, а потом пожал Реми руку так, как будто ничего не произошло. За всё время знакомства с этой парочкой он уже ничему не удивлялся.
- Такси ждёт, пора домой, – нарочито бодро сказал Циклоп.
…И опять такси, но на этот раз оно везёт в то место, которое можно с полной уверенностью назвать домом.
Шельма в нетерпении ёрзала на заднем сиденье машины. Она так соскучилась по пигалице Джубили, ворчуну Логану и другим домочадцам.
- «И все таки я его обниму, как бы он не сопротивлялся», – думала девушка, вспомнив, как Логан не любит «телячьи нежности».
Вот последний поворот, дальше прямая дорога минут пять и они дома. Еще чуть-чуть и покажется крыша Школы. Еще пара метров…
- Что это? – ахнула Шторм.
Такси едва подъехало к парадным воротам особняка, как девушка выскочила из него, а следом за ней остальные Люди-Х.
Миновав ворота под гневные крики таксиста, которому не заплатили, они побежали вглубь двора, как будто надеясь, что наваждение сейчас растает.
Нет, им не показалось, на месте Школы для одаренных лежала огромная куча обломков.
- Добро пожаловать домой Реми, – сам себе сказал Гамбит…
